A felújítás során leemelt óratorony tetejének titkához vezető nyomra egy 1969-es újságban bukkantunk rá, de soha nem gondoltuk volna, hogy saját szemünkkel láthatjuk a felnyitását.
A Városháza történetéről szóló cikkeket jegyző kollégámmal pár éve találtunk rá az információra az Arcanumot böngészve, hogy az épület utolsó felújításakor, a hatvanas évek végén időkapszulát rejtettek el az óratorony tetejének gömbjében, a villámhárító alatt. Azóta sokszor tekintettünk fel vágyakozva a belváros fölé magasodó csúcsdíszre, hogy hajh vajon mi lehet benne pontosan, és látni fogjuk-e mi valaha ezt az időkapszulát? Bár a korabeli cikk egy leírást tartalmazott, azért a saját szemünkkel látni és kézbe fogni ezeket a mára történelmi kordokumentumokat két különböző dolog. Ígérem, a cikk végén megmutatjuk, mi is volt a torony gömbjében, de addig egy kis történelem.
A Városháza – eredetileg Invalidus-ház, még a török elleni háborúban megsérült, rokkant katonáknak – építése 1716-ban kezdődött, azaz egy híján 310 évvel ezelőtt. Aztán volt kaszárnya is, míg végül 1894-ben a katonák ki-, és a hivatalnokok beköltöztek. A háznak az időkapszula elhelyezésekor volt az utolsó nagy felújítása, ami 1966 szeptemberében kezdődött (az időkapszula gépelt lapja szerint 1968 március 18.!), és 1968. augusztus 31-én fejeződött be Pfannl Egon tervei alapján, a kivitelező a Fővárosi 2. sz. Építőipari Vállalat volt. Ennek keretében új festést kapott a homlokzat, modernizálták az épületet, például az első emeleti folyosók burkolata a mai napig ebből az időszakból származik („...a végtelennek tűnő, két és fél kilométer hosszú folyosók érdes, kopott kőkockáit felszedték, és sima, márványos hatású lapokkal helyettesítették.”), és megjavították a toronyórát is, ez Vass Sándor órás kisiparos munkáját dicséri – ezért is került ide az utókornak ez a kis időbeli palackposta.
Ahogy az 1969-es Tükör fogalmazott, a homlokzat festésével „a derűs bécsi barokk hagyományokhoz tértek vissza.” A pontos színek terén az Új Magyarország így fogalmaz: a Városháza nadrágja (lábazata) barna, a mellénye (középrész) okker, a zakója (felsőrész) pedig drapp. Nyakkendője (az ablakkeret léce) fehér lett.
És akkor egy nagy ugrással vissza a jelenbe: december 12-én egy félnapos művelettel a Városháza homlokzatának felújítási munkálatai során aztán leemelték az óratorony tetejét – már önmagában ez is egy izgalmas látvány és történelmi pillanat volt –, és ezzel kézzelfogható közelségbe került az időkapszula is.
Miután sikeresen elterjedt a Hivatalban a hír, hogy valamit őrizhet a bádoggömb, nem is kellett sokat várni, hogy a Budapesti Történeti Múzeum szakembereinek jelenlétében egy borús hétfő délután leemeljék az immár az udvaron álló torony tetejéről a gömböt, és felnyissák, hogy vajon igaza van-e a lelkes történésznek. Hatalmas szerencsémre igazam lett, a gömbből egy több mint fél évszázada lehegesztett fém tubus került elő.
Az Új Magyarország korabeli cikke, amire évekkel ezelőtt találtunk rá, azt írta:
a torony tetején lévő villámhárító alatti rézgömbben elhelyezték a városháza helyreállításának dokumentációját, a munka menetének leírását, néhány pénzdarabot és újságpéldányokat — az utókor számára.
És valóban így is történt: a Népszabadság 1968. augusztus 23-i száma került elő, és a Magyar Hírlap 1968. július 22-i kiadása. Csak rápillantva a címlapokra: amikor lezárták ezt a kapszulát, viszonylag friss volt a prágai tavasz leverése, Saigon (mai Ho Chi Minh City) közelében lángolt a vietnámi háború, ostornyelű higanygőzlámpákat állítottak fel a Rákóczi úton, még zajlott az 5 évvel korábbi Kennedy-gyilkosság pere, a Csepel Áruházban laminált férfizakót reklámoztak 486 forintért, a könyvszemlében Bulgakov A fehér gárdáját ajánlják, és a világ legfiatalabb szívátültetett betege, az ötéves Maria Giannaris szerdán, három nappal műtét után rántottát, sonkát és pirított kenyeret evett.
Valamint volt a hengerben egy-egy 5, 10, 20, 50 filléres és egy ötforintos, és a Városháza felújításának tervrajzai – ezt a nyitáskor nem terítettük ki, de hamarosan a BTM munkatársai alaposabban átnézik ezt is, valószínűleg ez a legérdekesebb és legértékesebb része a leletnek. És igen, még egy kipipált to-do lista is volt benne, hogy mit kell beletenni az időkapszulába. Van, ami nem változik.