Budapest egyik kulturális központja égett le az egykori Budapest Sportcsarnokkal, számtalan nemzetközi sportesemény és koncert színhelye volt. És a karácsonyi vásároké is.
1999. december 15-én pusztító tűz martaléka lett a város büszkeségének számító központi sportcsarnok, az akkori Magyarország legnagyobb fedett sportlétesítménye. A lángok a hajnali órákban csaptak fel, és a száraz idő, valamint az épület tetőszerkezetében található szigetelőanyagok miatt pillanatok alatt elborították a teljes komplexumot. A több tucat tűzoltó több órás, megfeszített munkával tudta csak megakadályozni, hogy a tűz átterjedjen a szomszédos lakóépületekre és az uszodára, személyi sérülés sem történt. A tűz pontos oka végül nem derült ki, a véletlenül égvehagyott gyertyától kezdve a szándékos gyújtogatásig azóta is több teória kering. Ahogy arról is, hogy szükséges volt-e újat építeni vagy meg lehetett volna-e menteni az eredeti sportcsarnokot.
Két évforduló is van ma
1977. december 15-én adták ki az építési engedélyét, 1982-ben nyitott meg a fedett stadion, ahol nemzetközi sporteseményeket, koncerteket és más rendezvényeket tartottak. Szerveztek ide versenyeket kézilabdázóknak, műkorcsolyázóknak, atlétáknak, de fellépett itt a Harlem Globetrotters is. Az épület működésének 17 éve alatt a magyar pop-rock aktuális zenészei mellett több mint 100 nemzetközi (korabeli) szupersztár is fellépett, köztük: Tina Turner, Johnny Cash, Carlos Santana, a Kraftwerk, a Genesis, Jean-Michel Jarre, a Gypsy Kings és a Led Zeppelin. Bonnie Tyler, C.C. Catch 2, a Deep Purple 3, a Dire Straits 4 egymást követő napon is fellépett itt egymás után. A csarnok számtalan más rendezvénynek is otthona volt, 1999-ben a több éve folyamatosan megtartott karácsonyi vásár közben, éjszaka gyulladt fel az épület.
