Karácsony Gergely főpolgármester Kijevben, Volodimir Zelenszkij ukrán elnöktől vette át a Budapest városának adományozott Savior City (Megmentő város) díjat. A 2022-ben alapított díjat olyan városok kapják, amelyek kiemelkedő humanitárius segítséget, szolidaritást és támogatást nyújtottak Ukrajnának és az ukrán menekülteknek.
Karácsony Gergely főpolgármester részt vett Kijevben a Városok és Régiók Találkozóján, Ukrajna legnagyobb olyan fórumán, amely helyi és regionális önkormányzati szereplők, valamint nemzetközi partnereik tapasztalatcseréjére ad alkalmat. Az idei program központi témái közé tartozik a kritikus infrastruktúra ellenállóképessége, a területi és társadalmi reziliencia is.
A mostani látogatás alatt kétszer volt rövidebb ideig légiriadó dróntámadás miatt – az ukrán fővárosban sajnos ezek a mindennapok részei. A főpolgármestert a látogatása alatt ilyenkor a biztonsági protokoll betartása mellett az óvóhelyre menekítették. Budapest főpolgármestere a háború kitörése óta többször is járt Ukrajnában, 2023-ban a Pact of Free Cities városok vezetőivel Kijevben, majd két alkalommal Beregszászon és a bucsai mészárlás helyszínén is.
A főpolgármester a díj átvételénél kiemelte, hogy: „miközben az elmúlt években az Orbán-kormány gyűlöletcélponttá tette az orosz invázióval szemben a szabadságért és szuverenitásáért küzdő Ukrajnát,
Budapest egyetlen pillanatra sem veszítette el erkölcsi iránytűjét, nem engedte összekeverni az áldozatot az agresszorral és következetesen kiállt az ukrán nép önrendelkezése, szabadsága és biztonsága mellett.
A magyar emberek a háború elejétől fogva bizonyították, hogy Magyarország és Budapest közössége nem azonos az Orbán-kormány politikájával.”
Budapest az Ukrajna elleni orosz invázió indulásakor azonnal segítő kezet nyújtott és elsőként tett konkrét lépéseket az Ukrajnából érkező menekültek és az ukrán közösség támogatására. Nem csak az első napok példátlan civil összefogása volt példaértékű – Budapest inkább tranzitállomás volt sok menekülő család részére – hanem a menekült és Budapesten letelepedett családok hosszútávú segítésében is részt vett Budapest. A Fővárosnak a háború kitörése után 2023 decemberében voltak először pontos adatai az itt tartózkodókról. A tájékoztatás szerint 1500 családban 2500 gyerek él, 70 százalékuk ukrán, 30 százalékuk kettős állampolgár, 47,1 százalékuk magyarajkú, 46,6 százalékok ukrán, 6,3 százalékuk orosz nyelvű volt.
A háború kitörésekor a budapesti városházára kitették az ukrán zászlót, hogy kifejezzék, kiállnak Ukrajna és az ukrán emberek mellett, de Budapest ennél jóval többet tett azokért, akik a háború áldozataivá váltak. AZ UNICEF-fel és civil szervezetekkel együttműködve 2024 őszéig kiosztottak 850 ezer adag ételt, játszóházakat, fejlesztő napköziket, ingyenes sportolási lehetőséget biztosítottak, ingyenes utazási lehetőséget valamint készpénztámogatási programot is indítottak. A program részeként 540 millió forinttal támogatták a Budapesten élő, gyermekes családokat. A kézzelfogható támogatások mellett számos szolidáris kiállást, tüntetést tartottak a budapestiek az ukrán nép mellett és a háború kitörésére emlékeztetve a Lánchíd évről-évre az ukrán zászló színeit ölti fel.
Budapest támogatást nyújtott és szorosra fűzte kapcsolatát testvérvárosával, Beregszásszal, a háború kitörése óta 2022 márciusában 20 millió forintot adományozott, valamint áramfejlesztő gépeket és vízszállító kocsikat is küldött a magyar főváros, az ukrán nagykövetségen keresztül 15 autóbuszt ajándékoztak az ukrán városoknak. 2023 február 2-3-án emelőkosaras autót, illetve szárító/mosógépek adott át a főváros. A Lánchíd kandelábereinek elárverezéséből további 10,75 millió forint támogatást küldenek a Linner Bertalan Beregszászi Járási Kórház felújításához. Jelenleg a két város egy rehabilitációs célú fürdőkomplexum projekt előkészítésében működik együtt, amely nemcsak a térség, hanem más ukrajnai városok részére is fontos ellátást biztosíthat a háborút követően.
A díj átvételekor Karácsony kijelentette, hogy ez a Budapestnek adományozott díj elsősorban a budapestieket illeti, akik számos jelét adtak a szolidaritásuknak, és akik a leváltott kormány minden politikai támadása ellenére támogatták a fővárosi városvezetés Ukrajna melletti következetes kiállását.
Zelenszkij elnök Budapestet méltató beszédében kifejezte reményét, hogy az új magyar kormánnyal Ukrajna partneri viszonyra törekszik. Karácsony Gergely főpolgármester szerint a kormányváltás új fejezetet nyithat Ukrajna és Magyarország kapcsolatában, és ez kézzelfogható előrelépést hozhat a kárpátaljai magyar kisebbség számára is.