1877. október 28-án, vasárnap a főváros akkori legérdekesebb és leglátványosabb építményét avatták fel. "Budapest városa egy nagyszerű s a maga nemében az egész kontinensen páratlan épületteleppel lett gazdagabb mely melléképületeivel együtt adatik át ünnepélyesen a közforgalomnak" - írta a nagy nap alkalmából a Vasárnapi Ujság, amivel az osztrák államvaspálya új budapesti indóházára célzott. "E nagyszerű építkezés genesiséhez a következő adatokat közöljük - foglalták össze az indokokat.
Az előbbi pályaudvar ezelőtt 35 évvel épült s egész 1867-ig teljesen megfelelt a forgalom igényeinek. De ez évtől kezdve a forgalom oly nagy arányokat öltött, hogy a társaságnak a helyiség megnagyobbításáról kelle gondoskodnia. Fel is építik a régi indóházháznak a gyár-ucza felé néző homlokzatát azzal a szándékkal, hogy majd a többi még szükséges épületeket is a meglevővel egy vonalban, homlokzattal a gyár-utczára fogják kiépíteni" - írták az eredeti elképzelésekről, mielőtt rátértek volna konkrétumokra.
Íme a korabeli bevezető, amely vasútállomás helyett a meseországot idézi:
"Az egész épület külső és belső kiállítása igen díszes, és annyiban páratlan, mert a vas alkalmazása ily mértékben, mint itt, még sehol sem fordult elő. Kivéve a nagy csarnoknak két sarkpavillonját, melyek tömör modorban vannak előállítva, a fő épület nem egyéb, mint egy vasváz, mely a legszebb, különleges alakú és színü téglákkal van kifalazva. Az épület külseje meglepő és a magas manzard-alakú tetők a terelők franczia eredetét már messziről hirdetik. Az épület főrészei és berendezése következő: A csarnok főhomlokzata vagyis orma az uj körútba esik és jobbról-balról egy-egy 3-emeletes pavillon által van szegélyezve; az egyik pavillon a váczi út sarkát képezi és ezen az oldalon van az érkezők részére a kimenet, de egyúttal az udvari pavillonhoz hozzájárul is. A jobboldali pavillon mellett van az I. és II. osztályú étterem épülete, melyet a pavillonnal egy födött korridor köt össze. A vendéglőépület másik végén van az elutazók részére a bejárati kapu, honnan az út csinos parkozás közt a pénztárcsarnokhoz vezet, mely a nagy csarnok közepén emelkedik ki. Külseje ugyanazon modorban épült, mint a sark-pavillonok, csakhogy nincsenek tornyai, mint az előbbieknek. A pénztárcsarnok egy üveggel fedett tágas helyiség, mely nagyobb mint a redout nagy terme. Belmagassága 17 méter, hossza 35 méter és szélessége 21 méter."
